Lực nổi: động lực của đối lưu tự nhiên
Lực nổi là yếu tố giúp tàu thuyền nổi trên mặt nước và khinh khí cầu bay lên. Đó là lý do nước trong đại dương phân tách với không khí trên bầu trời. Điều này là do sự chênh lệch về khối lượng riêng giữa các lưu chất khác nhau.
Lực nổi là áp suất sinh ra do động năng của tất cả các phân tử lưu chất chuyển động và va chạm với nhau cũng như với bất kỳ vật thể nào ở gần đó. Mặc dù động năng này tạo ra lực tác động theo mọi hướng, lực đối kháng lớn nhất của nó là trọng lực
Lực nổi là động lực thúc đẩy đối lưu tự nhiên, trong đó chênh lệch áp suất giữa không khí được các nguồn nhiệt làm nóng và không khí xung quanh đẩy không khí nóng di chuyển lên trên và ra xa nguồn nhiệt. Không khí nóng bốc lên, mang theo năng lượng đã hấp thụ, từ đó lấy đi lượng năng lượng nhiệt khỏi khu vực xung quanh các nguồn nhiệt. Sau đó, không khí xung quanh mát hơn di chuyển vào để thay thế không khí nóng đã đi lên. Quá trình không khí nóng đi lên và không khí mát thay thế vào chỗ tạo ra một dòng khí liên tục mà không cần đến bất kỳ cơ chế chủ động nào để dẫn truyền.
Một trong những điểm chính của đối lưu tự nhiên là cho phép truyền nhiệt mà không cần thêm chi phí và thời gian lắp ráp do việc tích hợp quạt vào sản phẩm. Quạt hoặc bộ thổi khí có thể làm giảm độ tin cậy tổng thể của thiết bị vì chúng được dẫn động bằng động cơ, vốn có thể bị hao mòn và hỏng hóc sau thời gian dài sử dụng sản phẩm.
Vì lực nổi giúp chất lỏng di chuyển lên trên, ngược với trọng lực, nên các bề mặt tản nhiệt cần được bố trí theo cùng hướng với vectơ trọng lực. Thông thường, bề mặt này là bộ tản nhiệt. Chiều dài lớn nhất của bề mặt bộ tản nhiệt cần được bố trí thẳng đứng, để khi không khí mát tiếp xúc với phần dưới của bộ tản nhiệt, nó sẽ di chuyển lên trên, tiếp tục được làm nóng và làm tăng chênh lệch áp suất.